Kighoste er en bakteriel infektion forårsaget af Bordetella pertussis. Symptomerne udvikler sig ofte i tre faser:
- Katarrhal fase: Mild hoste, nysen, let feber, og løbende næse, der varer 1-2 uger.
- Paroxysmal fase: Voldsom og vedvarende hoste, som ofte ender i en høj “kigende” lyd ved indånding. Denne fase kan vare flere uger og er mest alvorlig hos spædbørn.
- Konvalescent fase: Gradvis bedring af symptomerne, men hoste kan fortsætte i flere uger til måneder.
Kighoste spredes gennem dråbesmitte fra en inficeret person ved hoste eller nysen. Kighoste er mest alvorlig hos spædbørn, hvorfor alle gravide anbefales vaccineret mod sygdommen.
Kighostevaccinen indeholder toksiner, som udover Kighoste giver beskyttelse mod Stivkrampe og Difteri. Fuld beskyttelse opnås cirka to uger efter vaccinationen. Beskyttelsen varer typisk i 4-6 år efter de første doser, og derefter booster-vaccinationer hvert 10. år for at opretholde immuniteten.